Explicación de USB Type-C: ¿Qué es USB-C y por qué lo necesita?
USB-C es un estándar emergente para cargar y transferir datos. Ahora está incluido en dispositivos como las últimas computadoras portátiles, teléfonos y tabletas y, con el tiempo, se extenderá a casi todos los dispositivos que actualmente usan conectores USB más antiguos y más grandes.
USB-C tiene una nueva forma de conector más pequeña que gira para que sea más fácil de enchufar. Los cables USB-C pueden transportar más energía, por lo que se pueden usar para cargar dispositivos más grandes, como computadoras portátiles. También ofrecen el doble de la velocidad de transferencia de USB 3 hasta 10 Gbps. Si bien los conectores no son compatibles con versiones anteriores, el estándar es que el adaptador se pueda usar con equipos más antiguos.
Aunque la especificación para USB-C se lanzó por primera vez en 2014, la tecnología no se puso de moda hasta el año pasado. Ahora se está convirtiendo en un reemplazo real, no solo para el antiguo estándar USB, sino también para otros estándares como Thunderbolt y DisplayPort. Incluso se está probando el uso de USB-C como posible reemplazo del conector de audio de 3,5 mm para proporcionar el nuevo estándar de audio USB. USB-C está estrechamente relacionado con otros estándares nuevos, como USB 3.1 para velocidades más rápidas y USB Power Delivery para una mejor entrega de energía a través de conexiones USB.
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Type-C tiene una nueva forma de conector
USB Type-C tiene un nuevo conector físico diminuto, aproximadamente del mismo tamaño que un conector micro USB. El conector USB-C en sí puede admitir una variedad de nuevos y emocionantes estándares USB, como USB 3.1 y USB Power Delivery (USB PD).
El conector USB estándar con el que está más familiarizado es el USB tipo A. Este conector sigue siendo el mismo incluso cuando pasamos de USB 1 a USB 2 a dispositivos USB 3 modernos. Es voluminoso como siempre y solo se puede insertar de una manera (que obviamente no es la primera vez que intenta insertarlo). Pero a medida que los dispositivos se vuelven más pequeños y delgados, esos puertos USB gigantes ya no encajan. Esto resultó en muchas otras formas de conectores USB, como conectores «micro» y «mini».
Esta torpe colección de conectores de diferentes formas para dispositivos de diferentes tamaños finalmente está llegando a su fin. USB Type-C ofrece un nuevo estándar de conector que es muy pequeño. Tiene aproximadamente un tercio del tamaño del antiguo conector USB tipo A. Este es el estándar de conector único que todos los dispositivos deberían poder usar. Ya sea que esté conectando un disco duro externo a su computadora portátil o cargando su teléfono inteligente a través de un cargador USB, todo lo que necesita es un cable. Este pequeño conector es lo suficientemente pequeño como para caber en un dispositivo móvil delgado, pero lo suficientemente potente como para conectar todos los periféricos que desee a su computadora portátil. El cable en sí tiene conectores USB tipo C en ambos extremos; todos son un conector.
USB-C ofrece mucho que gustar. Es reversible, por lo que ya no necesita voltear el conector al menos tres veces para encontrar la orientación correcta. Esta es una única forma de conector USB que todos los dispositivos deben tener, por lo que no es necesario tener un montón de cables USB diferentes con diferentes formas de conector para cada dispositivo. Y ya no tendrás toneladas de puertos ocupando espacio innecesario en dispositivos cada vez más delgados.
El puerto USB Tipo-C también puede admitir una variedad de protocolos diferentes usando «modos alternativos», lo que le permite tener adaptadores que pueden emitir HDMI, VGA, DisplayPort u otros tipos de conexiones desde un solo puerto USB. Adaptador multipuerto digital USB-C de Apple es un buen ejemplo de esto, ofreciendo adaptadores que te permiten conectar HDMI, VGA, un conector USB tipo A más grande y un conector USB tipo C más pequeño a través de un solo puerto. El lío de puertos USB, HDMI, DisplayPort, VGA y de alimentación en una computadora portátil típica se puede reducir a un solo tipo de puerto.
USB-C, USB PD y suministro de energía
La especificación USB PD también está estrechamente relacionada con USB Type-C. Actualmente, las conexiones USB 2.0 pueden proporcionar hasta 2,5 vatios de potencia, suficiente para cargar su teléfono o tableta, pero no mucho más. La especificación USB PD compatible con USB-C aumenta la potencia de salida a 100 vatios. Es bidireccional, por lo que los dispositivos pueden enviar o recibir energía. Y esta potencia se puede transmitir al mismo tiempo que el dispositivo transmite datos a través de la conexión. Esta entrega de energía incluso le permite cargar su computadora portátil, que generalmente requiere alrededor de 60 vatios de energía.
El nuevo Macbook de Apple y El nuevo Chromebook Pixel de Google Ambos usan un puerto USB-C como puerto de carga. USB-C podría significar el final de todos esos cables de carga de computadoras portátiles patentados, todo se carga a través de una conexión USB estándar. A partir de hoy, incluso puede cargar su computadora portátil con uno de los mismos paquetes de baterías portátiles que cargan los teléfonos inteligentes y otros dispositivos portátiles. Puede conectar su computadora portátil a una pantalla externa conectada al cable de alimentación, y esa pantalla externa cargará su computadora portátil cuando la use como pantalla externa, todo a través de una pequeña conexión USB tipo C.
Sin embargo, hay una trampa, al menos por ahora. El hecho de que un dispositivo o cable sea compatible con USB-C significa necesariamente que también es compatible con USB PD. Por lo tanto, debe asegurarse de que los dispositivos y cables que compre sean compatibles con USB-C y USB PD.
USB-C, USB 3.1 y velocidades de transferencia
USB 3.1 es el nuevo estándar USB. El ancho de banda teórico de USB 3 es de 5 Gbps, en comparación con los 10 Gbps de USB 3.1. Eso es el doble del ancho de banda, tan rápido como un conector Thunderbolt de primera generación.
Sin embargo, USB Type-C no es lo mismo que USB 3.1. USB Type-C es solo una forma de conector, y la tecnología subyacente puede ser solo USB 2 o USB 3.0. De hecho, la tableta Android N1 de Nokia usa un conector USB tipo C, pero la capa inferior es todo USB 2.0, ni siquiera USB 3.0. Sin embargo, estas tecnologías están estrechamente relacionadas. Al comprar un dispositivo, solo debe prestar atención a los detalles y asegurarse de que el dispositivo (y el cable) que compre sea compatible con USB 3.1.
compatibilidad con versiones anteriores
El conector USB-C físico no es compatible con versiones anteriores, pero el estándar USB subyacente sí lo es. No puede conectar un dispositivo USB antiguo a un puerto micro USB-C moderno, ni puede conectar un conector USB-C a un puerto USB más antiguo y más grande. Pero eso no significa que tengas que deshacerte de todos tus periféricos antiguos. USB 3.1 sigue siendo compatible con versiones anteriores de USB, por lo que todo lo que necesita es un adaptador físico con un conector USB-C en un extremo y un puerto USB heredado más grande en el otro. Luego puede conectar su dispositivo anterior directamente al puerto USB tipo C.
De hecho, en un futuro cercano, muchas computadoras tendrán un puerto USB tipo C y un puerto USB tipo A más grande, como el Chromebook Pixel de Google. Podrá pasar lentamente de dispositivos más antiguos a periféricos más nuevos con conectores USB tipo C. Incluso si su computadora solo tiene puertos USB tipo C, como las nuevas MacBooks de Apple, los adaptadores y concentradores pueden llenar el vacío.
USB Type-C es una actualización digna. Está causando sensación en las MacBooks más nuevas y en algunos dispositivos móviles, pero no es una tecnología exclusiva de Apple ni de los dispositivos móviles. Con el tiempo, USB-C aparecerá en más y más dispositivos de todo tipo. USB-C puede incluso algún día reemplazar el puerto Lightning en los iPhones y iPads de Apple. Lightning no ofrece muchas ventajas sobre USB Type-C, aparte de que es un estándar patentado por el que Apple puede cobrar una tarifa de licencia.¡Imagínese un día en el que no tenga que decir tristemente «Lo siento, acabo de recibir un cargador de iPhone» cuando su amigo que usa Android necesita una carga!
Fuente de imagen: Apple, Wikipedia, Prensa gratuita de Intel en Flickr, Google