¿Qué es una ranura de expansión M.2 y cómo la uso?
Hay un nuevo formato abierto que está conquistando el mundo de las PC de alto rendimiento, y es… bueno, complicado. El formato M.2 está diseñado para que los fabricantes reemplacen una variedad de dispositivos específicos, lo hagan en espacios reducidos y requieran muy poca energía. Pero, en realidad, la actualización a una unidad o accesorio M.2 requiere cierta previsión.
¿De dónde viene M.2?
Anteriormente conocido como factor de forma de próxima generación (NGFF), el formato M.2 es el reemplazo técnico del estándar mSATA, que es popular entre los fabricantes de portátiles ultracompactos y otros dispositivos pequeños. Esto puede parecer sorprendente ya que la mayoría de las unidades M.2 vendidas al por menor están diseñadas para uso de escritorio de tamaño completo, pero M.2 ha reemplazado efectivamente a las computadoras portátiles compactas como la MacBook de Apple o la unidad de disco duro y SSD XPS 13) mSATA de Dell. Simplemente están sellados dentro del cuerpo y la mayoría de los usuarios no pueden actualizarlos.
Qué puede hacer
El M.2 es más que un factor de forma evolutivo. Tiene el potencial de reemplazar por completo todo el antiguo formato Serial ATA. M.2 es una ranura que puede interactuar con SATA 3.0 (el cable que probablemente se conecta a la unidad de almacenamiento de su PC de escritorio en estos días), PCI Express 3.0 (la interfaz predeterminada para tarjetas gráficas y otros dispositivos de expansión importantes) e incluso USB 3.0.
Eso significa que, potencialmente, cualquier dispositivo de almacenamiento o unidad de disco, GPU o expansión de puerto, o dispositivo de bajo consumo que use una conexión USB, puede caber en una tarjeta que se conecta a una ranura M.2 al mismo tiempo. La realidad es un poco más complicada: una ranura M.2, por ejemplo, tiene solo cuatro carriles PCI Express, o una cuarta parte del total de carriles que normalmente requiere una tarjeta gráfica, pero la flexibilidad de esta pequeña ranura es impresionante.
Cuando se utiliza el bus PCI en lugar del bus SATA, los dispositivos M.2 pueden transferir datos entre un 50 % y un 650 % más rápido que el SATA estándar, según las capacidades de la placa base y la propia tarjeta M.2. Si alguna vez tiene la oportunidad de usar un SSD M.2 en una placa base compatible con PCI Gen 3, será mucho más rápido que una unidad SATA normal.
¿Qué dispositivos utilizan la ranura M.2?
Actualmente, M.2 se usa principalmente como interfaz para SSD ultrarrápidos en computadoras portátiles y de escritorio. Si ingresa a una tienda de hardware de computadoras y solicita una unidad M.2 (suponiendo que pueda encontrar una tienda minorista de computadoras que todavía esté en funcionamiento, por supuesto), es casi seguro que le mostrarán una SSD con un conector M.2.
Algunos diseños de portátiles también utilizan el puerto M.2 como medio de conectividad inalámbrica, instalando una pequeña tarjeta de bajo consumo que combina radios Wi-Fi y Bluetooth. Esto es menos común en las computadoras de escritorio, donde se prefiere un dongle USB o una tarjeta PCIe 1x (aunque no hay razón para que no pueda hacer esto en una placa base compatible).
Finalmente, algunas empresas están comenzando a extender el uso de enchufes a categorías que no son aptas para almacenamiento o expansión. Si bien nadie ha construido una tarjeta gráfica M.2 todavía, Intel está vendiendo almacenamiento de caché acelerado «Optane» en formato M.2 a los consumidores.
¿Mi computadora tiene una ranura M.2?
Si su PC fue construida o construida en los últimos años, probablemente tenga una ranura M.2. Desafortunadamente, la flexibilidad del formato significa que usarlo no es tan simple como conectar una tarjeta.
Hay dos variables de compatibilidad principales para las tarjetas M.2: longitud y clave. El primero es obvio: su computadora debe tener suficiente espacio físico para admitir la longitud de la tarjeta que va a usar. La segunda variable, cómo está codificada la tarjeta, significa que el conector de la tarjeta debe coincidir con la ranura en la que lo está enchufando.
Longitud M.2
Para las computadoras de escritorio, la longitud no suele ser un problema. Incluso las placas base Mini-ITX diminutas pueden dejar espacio fácilmente para PCB M.2 de hasta 110 mm de longitud. Algunas tarjetas son tan cortas como 30 mm. Por lo general, desea que la tarjeta sea del tamaño adecuado para el fabricante de su placa base, ya que las muescas en el extremo de la placa de circuito impreso permiten que pequeños tornillos la sujeten de forma segura en su lugar.
Todas las unidades M.2 usan el mismo ancho determinado por la conexión. Las «dimensiones» se expresan en el siguiente formato;Comprueba la compatibilidad con tu portátil o placa base a la hora de elegir una:
- M.2 2230: 22 mm de ancho x 30 mm de largo.
- M.2 2242: 22 mm de ancho x 42 mm de largo.
- M.2 2260: 22 mm de ancho x 60 mm de largo.
- M.2 2280: 22 mm de ancho x 80 mm de largo.
- M.2 2210: 22 mm de ancho x 110 mm de largo.
Algunas placas base son flexibles y proporcionan orificios de montaje para tornillos de fijación en algunos o en todos estos intervalos.
llave M.2
Si bien el estándar M.2 usa la misma ranura de 22 mm de ancho para todas las tarjetas, no tiene que ser exactamente la misma ranura. Dado que M.2 está diseñado para funcionar con tantos tipos diferentes de dispositivos, tiene algunos puertos que se ven frustrantemente similares.
- tecla B: Utilice una muesca en el lado derecho de la tarjeta (lado izquierdo del controlador principal) con seis pines a la derecha de la muesca. Esta configuración admite conexiones de bus PCIe x2.
- Tecla M: Use un espacio en el lado izquierdo de la tarjeta (lado derecho del controlador host) con cinco pines a la izquierda del espacio. Esta configuración admite una conexión de bus PCIex4 para el doble de rendimiento de datos.
- Tecla B+M: Usando los dos espacios de arriba, hay cinco pines en el lado izquierdo de la tarjeta y seis en el lado derecho. Debido al diseño físico, la tarjeta B+M Key está limitada a la velocidad PCIe x2.
La tarjeta M.2 con la interfaz B Key solo se puede insertar en la ranura de host de la B Key, y lo mismo se aplica a la M Key. Pero una tarjeta con un diseño de clave B+M puede caber en una ranura de host B o M, ya que ambas tienen huecos.
Verifique las especificaciones de su computadora portátil o placa base para ver cuál es compatible. Recomendamos mirar la documentación en lugar de «observar» las máquinas tragamonedas, ya que es fácil confundir estos dos criterios clave.
¿Qué necesito para instalar una tarjeta M.2?
poco. La mayoría de las tarjetas M.2 son SSD y su sistema operativo las reconoce automáticamente según el controlador AHCI. Para Windows 10, la mayoría de las tarjetas Wi-Fi y Bluetooth también se reconocen automáticamente y un controlador genérico se activa de inmediato o un controlador específico se descarga más tarde. Sin embargo, es posible que deba habilitar la ranura M.2 a través de una configuración en el BIOS o UEFI de su computadora. También necesitará un destornillador para insertar los tornillos de fijación.
Si mi PC no tiene ranura, ¿puedo agregar una tarjeta M.2?
Para las computadoras portátiles, la respuesta es no: las computadoras portátiles modernas están diseñadas de manera tan compacta que no hay espacio para ningún tipo de expansión no planificada. Si usas una computadora de escritorio, estás de suerte. Hay muchos adaptadores a la venta que usan las ranuras PCIe x4 que ya están en la placa base. Sin embargo, si su placa base no puede arrancar desde PCIe, entonces no podrá configurar esa unidad M.2 como su unidad de arranque, lo que significa que no se beneficiará de mucha velocidad. Así que tenga esto en cuenta: si desea obtener todos los beneficios de una unidad M.2, probablemente necesitará una placa base que la admita.
Fuente de imagen: lo arreglo Intel, Kingston